음식물 쓰레기를 금으로 바꾸다

작성자: Elena Bilheimer, EcoNews 저널리스트

패션산업은 환경에 해로운 영향, 부당한 노동 관행, 끝없는 소비주의와 일회용 문화를 조장하는 것으로 악명이 높습니다. 대부분 발암성이 있고 생태계에 독성이 있는 합성 염료는 업계의 핵심 관행이며 널리 사용되고 환경에 폐기됩니다. 음식물 쓰레기나 침입성 식물을 사용하여 천연 염색하는 방법을 배우는 것은 환경 친화적이며, 버려지거나 기부될 옷에 새 생명을 불어넣는 데 도움이 될 수 있는 힘을 실어주고 보람 있는 활동입니다. 흔히 쓰레기통이나 퇴비로 버려지는 쉽게 구할 수 있는 음식물 쓰레기인 양파 껍질(Allium cepa)을 이용한 염색은 이 공예와 업사이클링 과정에 접근하기 쉽고 저렴하며 쉽게 소개됩니다.

UN에 따르면 패션 산업은 전 세계 온실가스 배출량의 8~10%를 책임지고 있으며, 폐수 발생량도 20%에 달합니다. 반면, 식물이나 곰팡이에서 추출한 천연염료는 환경에 미치는 영향이 적고, 인체 건강에 안전하며, 염색 과정에서 유해한 화학물질을 방출하지 않습니다. 천연염색은 오랜 역사를 가지고 있으며, 19세기 중반에 합성염료가 널리 보급되기 전까지 식물과 광물을 사용하여 직물과 기타 물건을 염색하는 것이 표준 관행이었습니다. 양파 껍질을 염색한 역사를 추적하는 것은 현재 양파가 전 세계에서 자라기 때문에 어렵지만 야채 자체는 중앙아시아에서 유래한 것으로 보입니다.

양파껍질의 염색은 천연섬유에 염료를 결합시키기 위해 매염제(천연염료의 견뢰도와 내구성을 향상시키는 물질)를 사용하지 않아도 되기 때문에 다른 염료에 비해 염색이 상대적으로 쉽다. 이는 매염제와 유사한 작용을 하는 양파에서 발견되는 탄닌 함량이 높기 때문입니다. 양파 껍질은 아름다운 흙빛 색상을 만들어내며, 때로는 황금색 음영을 만들어내기도 합니다. 많은 염색가들은 천연 자원에서 생성된 색상을 "살아있는 색상"으로 간주합니다. 즉, 색상을 만든 살아있는 재료의 본질을 포착하고 변형한다는 의미입니다. 당신이 그 평가에 동의하든 그렇지 않든, 이 연습은 당신이 사용하는 식물과 더 친밀한 관계를 형성하고 매일 주변에 있는 데 도움이 될 수 있습니다.